κομψογναθίδες

(Compsognathidae). Οικογένεια δεινοσαύρων της υπόταξης των κοιλουροσαυρίων. Οι κ. ήταν δίποδοι σαρκοφάγοι δεινόσαυροι μικρού μεγέθους –στο μέγεθος περίπου μίας κότας– και περιλάμβαναν μονάχα ένα γένος, τον κομψόγναθο (Compsognathus). Τα άκρα τους –που έμοιαζαν με πτηνού– κατέληγαν σε τρία συλληπτήρια δάχτυλα, οπλισμένα με γαμψά νύχια, και οι σιαγόνες τους περιείχαν πολλά μυτερά δόντια. Οι κ. χρησιμοποιούσαν τη μακριά ουρά τους ως όργανο ισορροπίας. Τα ζώα αυτά έζησαν στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια της ανώτερης ιουρασικής περιόδου του μεσοζωικού αιώνα, πριν από 144 έως 163 εκατ. χρόνια. Απολιθώματά τους έχουν βρεθεί στη Γερμανία και στη Γαλλία.